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A Usiminas mantém uma estratégia contínua de investimentos em pesquisa, desenvolvimento e inovação, com foco no fortalecimento da competitividade da indústria do aço e na criação de materiais cada vez mais eficientes e adequados às necessidades dos clientes. Entre 2024 e 2026, a empresa destinou cerca de R$ 23 milhões à modernização de seu Centro de Pesquisa e Desenvolvimento, considerado o maior centro de pesquisa em siderurgia da América Latina.

Com uma trajetória iniciada em 1971, o Centro de Pesquisa é estratégico para o desenvolvimento de novos produtos,  tecnologias e aprimoramento de processos da Usiminas. Nos últimos cinco anos, a empresa colocou no mercado 21 novos tipos de aço, com aplicações principalmente nos setores automotivo e de equipamentos pesados. Somente em 2025, foram desenvolvidos nove novos aços em escala piloto.

O desenvolvimento de materiais com maior resistência e desempenho permite, entre outras aplicações, a redução de espessura e peso de produtos finais, contribuindo para maior eficiência energética, menor consumo de combustível e redução das emissões de CO₂. O trabalho também envolve o atendimento a demandas específicas dos clientes e o desenvolvimento de soluções para tendências futuras da indústria.

A estrutura do Centro de Pesquisa permite simular, em escala piloto, diferentes etapas do processo de produção do aço, além de realizar análises metalúrgicas e testes relacionados à conformabilidade, soldabilidade, resistência à corrosão, fadiga e pintura. Em 2025, foram realizados 209 estudos relacionados à engenharia de aplicação, atendimento a clientes e desenvolvimento de produtos.

O investimento em infraestrutura acompanha uma trajetória de geração de propriedade intelectual. A Usiminas soma 540 patentes registradas, sendo atualmente a siderúrgica brasileira com o maior número de patentes. Os projetos desenvolvidos abrangem novos materiais, processos produtivos e soluções tecnológicas para diferentes aplicações do aço.

"A inovação é parte fundamental da estratégia da Usiminas. O aço que chega ao mercado é resultado de um trabalho que começa na pesquisa e envolve conhecimento técnico, desenvolvimento de produtos, melhoria dos processos e proximidade com nossos clientes. Nosso objetivo é desenvolver soluções que respondam às necessidades atuais e, ao mesmo tempo, antecipem os desafios da indústria", destaca Carlos Salaroli, diretor sênior de Pesquisa e Desenvolvimento da Usiminas.